Холостой патрон – патрон без поражающего элемента, применяемый на учениях. Пуля в холостом патроне заменяется имитацией из безопасного легкоразрушаемого материала либо отсутствует как таковая.
В армии Российской империи на вооружении состояли так называемые патроны Игнатьева, предназначавшиеся для учебной стрельбы. Это были патроны с бумажной пулей, производились из стреляных латунных гильз.
В СССР им на замену пришли сначала патроны с деревянной пулей, разрушавшейся при выстреле. Из-за низкой безопасности этих патронов и подверженности дерева воздействию влаги их вскоре сменили холостые патроны без пули. Гильзы были латунными или биметаллическими, дульце обжималось звездочкой.
Унификация холостых патронов произошла в 50-е годы прошлого века. Гильза единого патрона биметаллическая.
В 90-е годы было налажено производство патронов, отличающихся донной маркировкой и зеленым окрасом места обжимки. В настоящее время единственный завод, выпускающий холостые патроны, – это Новосибирский завод низковольтной аппаратуры.
Шум и вспышка холостых выстрелов не отличаются от боевых, но убойностью такие выстрелы не обладают. Тем не менее, при стрельбе в упор холостые патроны могут представлять опасность, не исключен и смертельный исход